Peregrinaciones
Las peregrinaciones a lugares de culto célebres eran una característica común de la vida de los
Bhikkhus. Esto fue alentado por el propio
Buddha. El
Buddha, durante su tiempo de vida, solía pasar tres o cuatro meses durante la temporada de lluvias en un lugar, y pasaba el resto del año yendo de aldea en aldea, de provincia en provincia, de país en país, enseñando a la gente. como llevar una buena vida. Esto se conocía como
cārikā, y cientos de
Bhikkhus se unieron al
Buddha en esta "peregrinación". En el
Mahāparinibbānasutta se informa que
Buddha tiene que haberle dicho a Ānanda que los discípulos devotos deberían visitar los lugares del nacimiento de
Buddha, su iluminación, su primer discurso y su muerte final, y que si alguno moría durante una peregrinación a lugares sagrados (
cetiya cārikā), nacería en un mundo celestial.(1)
Buddhaghosa comentando este pasaje, dice que no es necesario mencionar a aquellos que andan barriendo los patios de
cetiyas, lavando los altares de flores y regando los árboles
Bodhi, porque incluso aquellos que tienen una conciencia limpia en el camino a un lugar de adoración inmediatamente renacen en un mundo celestial.
Siguiendo estas ideas y tradiciones, los monjes Buddhistas de Ceilán solían peregrinar a lugares de culto no solo en la Isla, sino también en la India. En estos viajes los monjes solían ir en grupos, lo que era más agradable y seguro. Cuando grandes maestros como
Dhammaddina de
Tissamahā Vihāra cerca de
Talangara pabbata y
Tipiṭaka Cūlābhaya iban en peregrinación, tenían un gran número de
Bhikkhus, hasta 500 para ir con ellos.(3)
Pequeños grupos de 7, 12, 30, 50 o 60
Bhikkhus eran muy comunes. Por lo general, estos grupos estaban compuestos por maestros y estudiantes o célibes de
Vihāras vecinos. Pero los monjes de prácticas austeras, como
Pamsukulikas y
Pindapātikas, solían ir solos.
Una peregrinación al
Bodhi en
Buddhagayā en India, que era peligrosa y difícil, normalmente la realizaban grupos de peregrinos, que a veces incluían laicos y laicas. Todo el viaje desde
Anurādhapura hasta
Buddhagayā duró unos diez u once meses.
Había varios lugares conocidos de peregrinos en Ceilán. El
Mahābodhi y el
Mahācetiya (Ruvanvalisaya) en
Anurādhapura fueron muy populares.
Nagā Dipā (en la moderna Península de Jaffna) fue igualmente popular.
Tissamahā Vihāra en el sur y
Kalyani cetiya en el oeste eran otros dos lugares muy conocidos. A veces también se menciona a
Samantakuta (Sri Pāda). De camino a estos lugares famosos, los peregrinos no dejaban de adorar a otros lugares religiosos por los que pasaban.
Los beneficios de una peregrinación en ese momento eran múltiples. Era principalmente un
cetiya-cārikā en la tradición antigua, según el consejo del mismo
Buddha. Viajar por el país, ver cosas nuevas y conocer gente nueva, fue un cambio saludable de la vida monótona del monasterio. Viajar con un maestro erudito siempre fue rentable, ya que los
Bhikkhus podían discutir puntos importantes con él a lo largo del camino. Parecía una escuela peripatética. Una peregrinación también ayudó a los monjes a deshacerse de su apego a sus propios monasterios.
Más que todo esto, los
Bhikkhus en peregrinación prestaron un gran servicio a la gente. Al igual que el Buddha y sus discípulos en
cārikā, estos monjes peregrinos aconsejaron a la gente de los pueblos por los que pasaban que llevaran una buena vida. Los monjes no tenían prisa. Podían quedarse un rato cuando era necesario. Por lo tanto, se detuvieron y pronunciaron discursos en los lugares donde era necesario hacerlo. Además de tres túnicas, un cuenco para limosnas y un colador de agua (para colar el agua para beber), un monje en un viaje generalmente llevaba consigo una lata de aceite (para uso personal como aplicar aceite en los pies), un par de sandalias y un estuche para guardarlos cuando no se usen, un abanico y algunas veces un paraguas y un bastón. (...)
(1) D. II, pág. 86
(2) AD. pag. 407.
(3) Respuesta. II, pág. 128; VbhA. pág.323. Los números no deben ser tomados literalmente.
(Continúa el relato aquí:
viewtopic.php?p=13324#p13324 con los nombres en el antiguo dialecto del reino de Magadha (Pali***) de más accesorios que llevaban.